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【 苗栗 大湖 / 大湖草莓 / 苗栗 草莓 / 草莓文化館 / 福特草莓園 / 汶水老街 / 大湖蚵仔麵線 】
（中文翻譯＝Alice）
目次
序言～草莓之鄉・大湖好吃好好玩
說到台灣冬季的水果，無論如何都會想到草莓吧。 在台灣，一到冬季，隨處都能看到草莓季的標語。 便利商店、超市等飲食相關的店家，都會換上「草莓〇〇」的宣傳單。 引起如此風潮的草莓，在台灣最大的產地是苗栗縣大湖。 這回，我想來到這個台灣人人知曉，而日本人不甚熟悉的大湖鄉，來趟好吃好玩的草莓之旅。
１．大湖究竟是個什麼樣的地方呢？
大湖，位於苗栗縣山間地區的一個客家小鎮。 從苗栗市搭乘公車往山區方向前進約1個小時左右，位於山間小盆地中的大湖鄉全貌逐漸印入眼簾。 雖然是個人口約13000人的靜僻農村，在第二次世界大戰後，栽培草莓技術引入此地區之後，草莓栽培和草莓相關製品的生產及銷售就成為大湖的主要產業。 就如同字面的意思一樣「草莓之鄉」。 大湖鄉的鎮上也有很多以草莓為主題的招牌等。 特別是到了冬天的草莓採收季節，就能看到許多遊客來採草莓及購買草莓相關商品的熱鬧光景。
相較之下，位於丘陵上的舊城鎮顯得較為安靜。 偶爾僅能看到三三兩兩的遊客在街道上漫步，原有的寧靜氛圍依舊不變。 此外，部分的老街還殘留著早期的面貌，走在風情依舊的街道上也別有趣味。(照片為草莓文化館)
２．無論如何先來享受〝莓〞好的一切吧！草莓文化館！～首先 從1樓出發
來到這樣的大湖鄉，首先想先去參觀的第一站就是草莓文化館。 此建築物的外觀看起來像似郊外的購物中心，但是有趣的，農特產品的販賣只設置在1樓。 2樓及4樓為小型美術館，3樓則是草莓生態常態展區，是個可以了解到大湖草莓歷史的資料館。 5樓為空中花園景觀區，可以一覽大湖地區的田園之美。
1樓的農特產品銷售區，從入口處開始從頭到尾都擺滿了草莓相關產品。 台北不常見到的各式草莓甜點也能在這裏買到。 很棒的是，眾多商品的價格合理，若有看到喜歡的就能開心地下手買買買。
來到3樓的草莓資料館學習大湖草莓的歷史吧
搭乘電梯來到了3樓，這裡是間漂亮的資料館。 館內所展示內容全都是以草莓為主。 在這裡能夠詳細地認識到大湖所種植的草莓品種以及這個鄉鎮與草莓栽培的歷史及發展等資訊。
來到這裡參觀後，我了解到：大湖的草莓栽培始於日本統治時代，由日本引進的草莓開始栽培種植的。 不過，據說在戰前並未發展成商業化經營；像現在這樣的大規模生產是從戰後，由美國引進其他品種的草莓後才開始發展規模。 藉由資料館的展示，能深刻感受到大湖的居民們投注在草莓上的心血及熱情。
來嘗試點不一樣的草莓風味料理吧？
好了，到目前為止都能在這個鄉鎮隨處看到草莓的話，若是按照劇本走，接下來就該是草莓料理登場。 這次發現的是「草莓香腸」、「草莓貢丸」、「草莓茶葉蛋」等熟食小吃。由於每一種的價格都落在 50元左右，所以我都買來試吃看看。每一種都能吃到草莓風味，我也品嘗到了草莓的甜味和酸味。 當然，除了熟食之外也有草莓霜淇淋、草莓大福、草莓蛋糕等這些無須過度挑戰味蕾的小吃甜點也很多，可以依照自己的喜好來品嘗這些莓味料理。
另外，後方也設有酒廠，裡面販售各種使用草莓釀造的草莓酒。 推薦給不喜甜食的遊客可以到酒廠參觀。
【景點資訊】
草莓文化館
地址：苗栗縣大湖鄕富興村八寮灣2‐4號
營業時間：9:00～17:30(年中無休)
３．來體驗大湖採草莓
來到大湖，一定要來體驗採草莓。 在日本採草莓的話，第一的印象就是到溫室內採草莓。但是，在大湖的話，基本上就是直接在露天草莓園採草莓。 晴朗的天空下，隨意所欲地摘採草莓並且可以將自己摘採的草莓帶回家，是種非常愉悅的體驗。
從苗栗到大湖，沿路上有數不清的草莓農場。基本上無論哪一間農場都能體驗採草莓的樂趣。 體驗方法很簡單，首先向農場的櫃台告知想採草莓。 (因為也有很多遊客只是購買草莓回去）。
簡單方便！立馬動手採草莓吧
再來，向櫃台領取剪刀和放草莓的籃子，就能開始採草莓了。 草莓田有分地面園區和高架種植區。 我覺得兩個園區草莓品質都差不多，若是地面園區的話，因為需要一直蹲著摘採草莓，長時間維持同樣姿勢的話，腰背可能會比較容易痠痛。
摘採差不多之後，把裝在籃子內的草莓拿到櫃台，請他們把草莓裝盒。 再來就只需要把裝盒的草莓帶回家或是帶回飯店就可以了。 像日本草莓般大顆的草莓很少，因此我覺得數量上可以多摘採一些也沒關系。
【景點資訊】
福特草莓園
地址： 苗栗縣大湖鄕富興村八寮灣福興公車站前
營業時間：9:00～17:00(週一到週五為10:00~)
４．位於大湖附近的老街～ 汶水老街
在大湖附近有個規模較小的老街，就是「汶水老街」。嚴格來說，這老街是位於大湖隔壁的獅潭鄉，是從苗栗前往大湖的必經之地，因此去帶大湖採草莓後，回程可以順道去看看。
在外圍的公車站下車後就能看到老街的入口。雖然是個規模較小的老街，兩側林立著樸實的客家料理餐廳及小吃攤，每到周末還是能看到人潮湧入的熱鬧景象。
「汶水老街的交通資訊」
從苗栗站的公車總站搭乘前往大湖的新竹客運，並在汶水下車。
公車平日會停在老街的繁華地段，周末則是停在外圍。
５．來到大湖的舊城區漫步並且大啖美食
大湖除了草莓之外，漫步在舊城區的街道上也是種享受。 這個地區保留著早期商店街的氛圍，還有好幾間客家料理的餐廳。 一路走來碰巧看到「豬頭肉麵」。這道麵料理據說是客家美食之一，麵的湯頭喝起來清淡爽口，搭配厚切的豬頭肉，用料實在、味道樸實簡單，讓人能吃得非常滿足的一碗麵。 我所去這間店是「大湖蚵仔麵線」，麵的價格50元，實在是「俗擱大碗」啦。 另外，蚵仔麵線好像也很有名，有些跟家人或是情侶來吃的話，可以點兩種不一樣的來分享。
【店家資訊】
大湖蚵仔麵線
地址：苗栗縣大湖鄕中山路11號
營業時間：7:30～19:30(全年無休)
結語 (交通資訊)
大家覺得如何呢？是否覺得在台灣冬季時來趟大湖一日遊會是個很不一樣的體驗？搭乘公車也是不錯的方式，不如就找一天來去體驗採草莓遊老街吧。個人推薦的流程是先去逛老街再去大湖玩，採草莓行程最好放到最後一站。這樣的話玩起來較為輕鬆也不需要一直拎著草莓到處爬爬走。到3月左右都可以體驗採草莓，已經計畫近期來台遊玩的朋友們、住在台灣的朋友們，請務必要來大湖玩喔。 (最後的照片為草莓文化館的草莓貢丸湯)
【公車指引】
從苗栗火車站搭乘往大湖方向的新竹客運。約每小時會有1班車。若是從高鐵苗栗站出發的話，先搭乘公車到苗栗火車站後再轉搭大湖方向的新竹客運。
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